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좋은 연애의 조건, 연구가 보여 주는 것

업데이트:

좋은 연애의 조건은 연구에서 주로 작은 순간에 드러나요. 상대가 좋은 일을 이야기할 때 어떻게 반응하는지, 상대가 나를 위해 해 준 걸 알아채는지, 가끔 둘이 새로운 걸 해 보는지, 되묻는지 같은 거요. 아래에 연구에서 나온 일곱 가지 결과를 숫자, 출처, 그리고 오늘 저녁 해 볼 수 있는 것 하나와 함께 정리했어요.

그 전에 연구 종류에 대해 한마디 할게요. 모든 내용에 중요하니까요. 실험은 커플을 무작위로 나누고 뭔가를 바꿔요. 이렇게 해야만 A가 B로 이어진다는 걸 보여 줄 수 있어요. 관찰이나 설문은 A와 B가 함께 나타난다는 걸 보여 줘요. A가 원인인지는 알 수 없어요. 아래 결과는 대부분 관찰이고, 그에 맞게 표현했어요.

1. 좋은 소식에 어떻게 반응하는지

셸리 게이블과 연구팀은 2004년에 사람들이 좋은 일을 이야기할 때 무슨 일이 일어나는지 연구했어요. 대학생 154명의 일기 연구에서 참가자들은 70.8%의 날에 그날 가장 좋았던 일을 누군가에게 이야기했어요. 그런 날은 혼자 간직한 날보다 기분이 더 좋았어요.

그다음엔 커플을 봤어요. 결혼하지 않은 커플 59쌍과, 평균 10년째 결혼 생활 중인 부부 89쌍이에요. 연인이 좋은 소식에 반갑고 관심 있게 반응한다고 말한 사람은 관계에 더 만족하고 더 가깝게 느꼈어요. 의외인 점도 있어요. 친절하지만 미지근한 "잘됐네"도 더 낮은 점수와 함께 나타났어요.

연구 종류: 관찰과 일기, 원인은 입증되지 않음.

오늘 저녁: 상대가 좋은 일을 이야기하면, 내 이야기를 하기 전에 질문 두 개를 해요. "어떻게 알게 됐어? 처음에 무슨 생각 들었어?"

2. 고마움 알아채기

사라 알고, 셸리 게이블, 나탈리아 마이셀은 2010년에 동거 커플 67쌍에게 14일 저녁 동안 그날 서로 어땠는지 적게 했어요. 참가자들은 39.5%의 날에 연인이 자기를 위해 세심한 일을 해 줬다고 적었어요. 어느 날 연인에게 고마움을 느낀 사람은 다음 날 관계에 더 만족했어요. 남성은 효과가 뚜렷했고, 여성은 겨우 확인될 정도였어요. 상대에게 빚진 것 같은 느낌에는 이런 효과가 없었어요.

두 번째 연구(고든과 동료들, 2012)는 대학생을 조사하고 9개월 뒤 다시 물었어요. 처음에 연인을 더 고맙게 여긴 사람은 그 연인과 아직 함께일 가능성이 더 높았어요. 다만 이 결과는 추적 조사에 참여한 51명에게서 나온 거예요.

연구 종류: 일기, 그리고 추적 조사가 있는 설문, 상관.

오늘 저녁: 상대가 오늘이나 이번 주에 해 준 구체적인 일 하나와 그게 나에게 어떤 의미였는지 말해요. 고마움을 표현하는 방법은 사랑의 언어에 더 있어요.

3. 새로운 걸 함께 경험하기

여기에는 진짜 실험이 있어요. 아서 아론과 동료들은 2000년에 커플을 실험실로 불러 무작위로 나눴어요. 한 집단은 새롭고 살짝 엉뚱한 과제를 받았어요. 손목과 발목을 벨크로로 서로 묶은 채 네 발로 매트 위를 기어가고, 장애물을 넘고, 그러면서 손과 팔과 이를 쓰지 않고 쿠션을 옮겨야 했어요. 상품이 걸려 있어서 제한 시간도 있었어요. 다른 집단은 공을 천천히 굴려 주고받았어요. 각 과제는 7분이었어요.

그 뒤 새 과제를 한 커플이 관계를 더 좋게 평가했어요. 부부 63쌍을 대상으로 한 연구에서는 아무 과제도 하지 않은 커플보다도 높았어요. 이 결과는 여러 차례 반복해서 나타났어요. 다만 측정은 바로 직후에 했고, 몇 주 뒤에 한 게 아니에요.

그보다 앞선 현장 실험(라이스먼, 아론, 버건, 1993)에서는 부부 53쌍이 10주 동안 매주 한 시간 반씩 뭔가를 함께했어요. 신나는 활동(콘서트, 하이킹, 춤, 스키)을 한 부부는 그 뒤 즐겁기만 한 활동(친구 만나기, 영화, 외식)을 한 부부보다 더 만족했어요. 특별한 활동을 하지 않은 부부와 비교하면 차이가 뚜렷하지 않았어요.

연구 종류: 무작위 배정 실험.

오늘 저녁: 한 번도 함께 해 본 적 없고 약간 애써야 하는 걸 10분 동안 해 봐요. 레시피 없이 요리하기, 시간을 재며 퍼즐 맞추기, 모르는 동네 걸어 보기 같은 거요. 집에서 지루해졌다면 권태기 극복에 아이디어가 더 있어요.

4. 함께 웃기

로라 커츠와 사라 알고는 2015년에 커플 71쌍이 약 4분 동안 어떻게 만났는지 이야기하는 모습을 촬영했어요. 커플들은 그동안 평균 3.55번 함께 웃었고, 한 번에 약 1.5초였어요. 함께 더 오래 웃은 커플은 관계를 전반적으로 더 좋게 평가하고, 서로 더 가깝고 더 지지받는다고 느꼈어요. 만족도나 열정 같은 개별 점수와는, 함께 웃는 것만 따로 놓고 보면 관련이 없었어요.

저자들도 직접 써 두었어요. 가깝다고 느끼는 커플이 그냥 더 자주 함께 웃는 것일 수도 있다고요.

연구 종류: 관찰.

오늘 저녁: 어떻게 만났는지 각자 자기 버전으로 이야기해 봐요. 연구에 나왔던 바로 그 과제이고, 대개 적어도 한 군데에서는 기억이 완전히 달라요.

5. 되묻기

캐런 황과 동료들은 2017년에 모르는 사람끼리 15분 동안 온라인 채팅을 하게 했어요. 일부에게는 질문을 많이 하라고, 일부에게는 적게 하라고 했어요. 질문을 많이 하는 사람과 이야기한 사람은 그 상대를 더 좋아했어요. 7점 척도에서 5.79점 대 5.31점이었어요. 스피드 데이트 자료에서는 후속 질문을 더 많이 한 사람이 두 번째 데이트 승낙을 더 자주 받았어요. 정작 참가자들은 질문이 호감을 높일 거라고 예상하지 않았어요.

모르는 사람을 대상으로 한 연구이고, 커플 연구는 아니에요. 하지만 핵심은 어떤 관계에도 맞아요. 되묻는 질문 하나가 내가 들었다는 걸 보여 줘요.

연구 종류: 실험(채팅)과 관찰(스피드 데이트).

오늘 저녁: 상대가 뭔가 이야기하면, 내 이야기를 하기 전에 후속 질문 하나를 해요. "그래서?"면 충분할 때가 많아요.

6. 평소보다 깊이 이야기하기

마이클 카다스, 아미트 쿠마르, 니컬러스 에플리는 2022년에 여러 실험에서 모르는 사람들에게 가벼운 주제나 깊은 주제로 이야기하게 했어요. 사람들은 깊은 대화가 실제보다 더 어색할 거라고 예상했고, 대화가 끝난 뒤에는 생각보다 더 연결됐다고 느꼈어요. 연인, 친구, 가족과의 대화에서는 결과를 더 잘 예상했어요.

커플에게는 이런 뜻이에요. 두 사람 사이의 문턱은 모르는 사람 사이보다 낮아요. 상대가 들어 줄 거라는 걸 더 잘 아니까요. 이 연구는 초록만 읽었기 때문에 숫자는 적지 않았어요.

오늘 저녁: 일상 질문 하나를 더 깊은 질문으로 바꿔 봐요. "일 어땠어?" 대신 "올해 생각이 바뀐 게 있어?" 같은 질문이요. 더 많은 건 깊은 대화 질문에 있어요.

7. 잘 자고 나서 싸우기

에이미 고든과 세리나 첸은 2014년에 연구 두 개를 발표했어요. 첫 번째에서는 연애 중인 78명이 14일 동안 일기를 썼어요. 잠을 못 잔 밤 다음에는 다툼이 더 많았다고 적었고, 전날의 다툼을 고려해도 그랬어요. 두 번째에서는 커플 71쌍이 실험실에서 갈등 대화를 했어요. 둘 다 잘 잤을 때 갈등을 가장 잘 풀었어요. 한 사람만 피곤해도 더 나빠졌어요.

연구 종류: 일기와 관찰, 젊은 참가자, 작은 효과.

오늘 저녁: 둘 중 누가 잠을 설쳤다면 어려운 이야기는 내일로 미뤄요. 솔직하게 말해요. "오늘은 이 얘기 하기엔 너무 피곤해. 내일 저녁에 할까?"

이 결과들의 공통점

위 내용은 거의 다 몇 분 안에 일어나요. 좋은 소식에 대한 반응, 고맙다는 말, 되묻는 질문, 함께 웃는 이야기요. 저녁 하루가 관계를 구한다고 말하는 연구는 없어요. 하지만 많은 연구가 잘 지내는 커플에게 이런 작은 순간이 더 자주 있다는 걸 보여 줘요.

이런 순간을 일상에 꾸준히 들이는 방법 하나가 하루 한 가지 질문이에요. 우리둘에서는 각자 따로 답하고, 상대의 답은 내가 답한 뒤에야 보이고, 그다음 그 아래에서 이야기를 이어 가요. 반갑게 반응하거나 되묻기 좋은 순간이에요. 다만 이 방식을 시험한 사람은 아직 없어요. 그리고 두 사람의 문제 중 하나가 휴대폰 자체라면, 퍼빙에 대해 연구가 보여 주는 것을 따로 정리해 뒀어요.

출처

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