36 questions pour tomber amoureux : l'étude et les 3 séries

Les 36 questions pour tomber amoureux viennent d'une étude du psychologue Arthur Aron et de son équipe, publiée en 1997. Elles sont rangées en trois séries de douze questions, et chaque série est un peu plus personnelle que la précédente. Il vous faut une heure, deux chaises et quelqu'un à qui vous avez envie de prêter l'oreille.

Ce qu'était l'étude

Arthur Aron, psychologue américain, voulait savoir si l'on peut créer de la proximité entre deux personnes de façon délibérée. Avec ses collègues, il a fait discuter en 1997 des inconnus, deux par deux, à partir de questions imposées. La publication s'intitule en anglais « The Experimental Generation of Interpersonal Closeness ».

D'après ce que rapporte l'étude, les duos qui avaient répondu à ces questions se sentaient en moyenne plus proches que ceux qui avaient seulement échangé des banalités. Le principe est simple à comprendre : la proximité naît quand deux personnes se confient peu à peu des choses personnelles et que l'autre répond avec bienveillance. Les questions montent d'un cran exprès. On commence léger, puis on ose davantage.

Deux choses à ne pas retenir. Ces questions ne sont pas une recette pour tomber amoureux de quelqu'un, et elles ne garantissent aucune histoire. Elles ouvrent une conversation, rien de plus. Si la liste est devenue célèbre, c'est en partie grâce à l'histoire de deux personnes qui se seraient mariées après les avoir posées. Un exemple isolé ne prouve rien.

L'original est en anglais. Les questions ci-dessous sont reformulées avec nos mots, une idée par question. L'ordre et la progression restent, la formulation est neuve.

Comment faire

Prenez le temps. Une série dure environ une demi-heure si vous jouez le jeu. Les trois d'affilée, c'est long.
Vous répondez tous les deux à chaque question. L'un commence, puis vous alternez.
N'interrompez pas pour juger. Posez une question si vous voulez comprendre quelque chose.
Vous pouvez passer n'importe quelle question. Passer franchement vaut mieux que répondre à moitié.
Téléphones loin de vous. Cela paraît strict, mais cela change tout.

Série 1 : se mettre en route

Les premières questions sont légères. Si on les expédie, on perd tout l'effet. Laissez à chacune un petit moment.

Avec quelle personne, du passé ou du présent, aimerais-tu dîner un soir ?
Aimerais-tu être célèbre ? Et pour quoi ?
Avant d'appeler quelqu'un, t'arrive-t-il de répéter dans ta tête ce que tu vas dire ? Pourquoi ?
À quoi ressemblerait pour toi une journée parfaite ?
Quand as-tu chanté seul(e) pour la dernière fois ? Et pour quelqu'un d'autre ?
Tu peux garder jusqu'à la fin de ta vie un seul âge, dans la tête et dans le ressenti, pas sur le papier. Lequel choisis-tu ?
As-tu une idée de la façon dont tu mourras ?
Citez trois choses que vous avez en commun, au-delà de l'évident.
Pour quoi es-tu le plus reconnaissant(e) dans ta vie ?
Si tu pouvais changer quelque chose à la façon dont tu as été élevé(e), ce serait quoi ?
Raconte ta vie à l'autre en quatre minutes, avec le plus de détails possible.
Si tu pouvais te réveiller demain avec un nouveau talent, lequel voudrais-tu ?

Pour les questions sur l'âge, la mort ou le récit de vie : il n'y a pas de bonne réponse. Vous apprenez comment l'autre pense, et c'est le but.

Série 2 : devenir plus personnel

Dans la deuxième série, c'est moins drôle, mais aussi moins crispé, parce que vous vous êtes habitués au ton.

Si une boule de cristal pouvait te dire la vérité sur toi, ta vie ou l'avenir, qu'aimerais-tu savoir ?
Y a-t-il quelque chose dont tu rêves depuis longtemps ? Pourquoi ne l'as-tu pas encore fait ?
Quelle est la plus grande réussite de ta vie ?
Qu'est-ce que tu apprécies le plus dans une amitié ?
Quel est ton souvenir préféré ?
Et le pire ?
Changerais-tu quelque chose à ta vie si tu savais que tu mourrais dans un an ?
Que signifie l'amitié pour toi ?
Quelle place ont l'amour et la tendresse dans ta vie ?
Citez chacun votre tour cinq qualités que vous aimez chez l'autre.
Ta famille était-elle proche et chaleureuse ? As-tu le sentiment que ton enfance a été plus heureuse que celle de la plupart des gens ?
Comment est ta relation avec ta mère ?

Quand ça devient lourd, la tentation est grande de consoler l'autre ou de le corriger. Résistez. Écouter suffit. Quelqu'un qui raconte un mauvais souvenir veut le plus souvent être entendu, pas dépanné.

Série 3 : vraiment proches

La troisième série demande le plus de confiance. Cela vaut la peine de dire avant : on va aller plus loin, dis stop si c'est trop.

Dites chacun votre tour trois phrases qui commencent par « nous ». Par exemple : « Nous sommes tous les deux dans cette pièce et nous ressentons... »
Complète : « J'aimerais avoir quelqu'un avec qui partager... »
Si tu devenais un ami proche de l'autre, qu'est-ce qu'il devrait savoir sur toi ?
Dis à l'autre ce que tu aimes chez lui ou elle, avec plus de franchise que pour quelqu'un que tu viens de rencontrer.
Raconte une situation gênante de ta vie.
Quand as-tu pleuré devant d'autres personnes pour la dernière fois ? Et seul(e) ?
Dis à l'autre quelque chose que tu apprécies déjà chez lui ou elle.
Y a-t-il quelque chose de trop sérieux pour qu'on en plaisante ?
Si tu mourais ce soir sans avoir pu parler à personne, qu'est-ce que tu regretterais le plus de ne pas avoir dit ? Et pourquoi ne l'as-tu pas encore dit ?
Ta maison brûle, tes proches et tes animaux sont en sécurité. Tu peux sauver un dernier objet. Lequel ? Pourquoi ?
Quelle perte dans ta famille te toucherait le plus ?
Partage un problème personnel et demande à l'autre comment il ou elle s'y prendrait. Demande aussi ce qu'il ou elle pense de toi dans cette situation.

La dernière question est la plus difficile, parce qu'on montre quelque chose et qu'il faut ensuite entendre ce que l'autre en dit. C'est justement pour ça qu'elle est à la fin.

Les 36 questions pour tomber amoureux après des années ensemble

Ces questions sont pensées pour des inconnus. Vous vous connaissez depuis longtemps, donc leur intérêt change. Vous ne faites plus connaissance, vous découvrez ce qui a changé depuis.

Transformez chaque question en une autre : pas « Quel est ton plus beau souvenir ? » mais « Quel est notre plus beau souvenir ? » Comparer les réponses vaut le coup. On ignore souvent ce que l'autre pensait à l'époque.
Répondez avec la tête d'avant. Comment aurais-tu répondu il y a cinq ans ?
Reprenez les questions à chaque anniversaire. Les réponses changent. Notez-les, vous aurez de quoi comparer.
Une seule série par soirée. Trois séries dans la même soirée, c'est trop pour un couple installé depuis longtemps.
Lisez les deux réponses avant de parler. Si chacun écrit de son côté puis que vous échangez, personne ne répond seulement à ce que l'autre vient de dire.

Le dernier point, c'est d'ailleurs exactement le principe de Nous2 : une question par jour, chacun répond de son côté, et la réponse de l'autre reste cachée jusqu'à ce que vous ayez envoyé la vôtre. Ensuite, vous en parlez. C'est l'idée d'Aron en petit format, sans avoir à libérer une soirée entière.

Quand les questions tournent mal

Quand l'un s'en sert pour tester l'autre. Des questions ne sont pas un interrogatoire.
Quand vous êtes en pleine dispute. Mieux vaut d'abord éclaircir ce qui se passe. Pour ça, notre guide sur la dispute dans le couple peut aider.
Quand l'un a peur de dire quelque chose et le fait quand même parce que « c'est la règle ». Passer doit rester sans conséquence.
Quand les questions doivent sauver un couple fragile depuis longtemps. Une thérapie de couple aide alors davantage que n'importe quelle liste.

D'autres questions

Si ces 36 questions vous ont plu, il y en a d'autres. Pour le début d'une histoire, vous trouverez une sélection à part dans questions pour tomber amoureux. Pour les couples qui se connaissent depuis longtemps, les questions pour une discussion profonde et les questions pour couple conviennent mieux.

Pour finir

Ces 36 questions sont un bon exercice parce qu'elles imposent ce qui manque au quotidien : du temps où chacun écoute et où personne ne cherche à obtenir quelque chose. Que vous suiviez la structure d'Aron ou votre propre liste importe peu.

Si vous voulez en faire une habitude, vous pouvez essayer Nous2 pendant trois jours sans coordonnées bancaires, sur le téléphone ou dans le navigateur.