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Estadísticas de relaciones a distancia: estudios

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Según los mejores estudios que existen, las relaciones a distancia no fracasan más a menudo que otras relaciones. En Alemania, de las personas de entre 18 y 49 años que tienen una relación estable, algo más de una de cada seis no vive con su pareja. Pero de ellas, solo una parte pequeña vive de verdad lejos. Aquí están las estadísticas de relaciones a distancia con sus fuentes, lo que dice la investigación sobre la cercanía a distancia y lo que pueden sacar de ahí.

Una aclaración de entrada: la mayoría de los estudios solo observan a las parejas. Muestran qué aparece junto. Si una cosa causa la otra, no lo muestran. Donde pudimos leer un estudio solo en su resumen, lo decimos.

Estadísticas de relaciones a distancia en Alemania: cuántas parejas

No hay una cifra oficial. La Oficina Federal de Estadística de Alemania (Destatis) cuenta en el Mikrozensus solo a las parejas que tienen un hogar en común. Textualmente (traducido del alemán): "Las parejas sin hogar compartido no se tienen en cuenta."

La mejor fuente es entonces el panel familiar FReDA. El Instituto Federal de Investigación de la Población (BiB) analizó en 2025 los datos de más de 20 000 personas de entre 18 y 49 años de 2021. El resultado:

  • El 12,6 % de todos los encuestados tiene una relación estable pero no vive con su pareja. Es una de cada ocho personas, contando a los solteros.
  • De quienes están en una relación, el 17,6 % vive en dos viviendas.
  • Entre los de 18 a 24 años, más personas viven en una relación con dos viviendas (28,9 %) que con la pareja (18,3 %). A partir de los 25 se invierte.
  • De las personas casadas, solo el 1,5 % vive separado.

Ahora el problema: vivir separados no es lo mismo que una relación a distancia. De las parejas con dos viviendas, el 48,1 % tarda menos de media hora en llegar al otro, el 20,1 % de media hora a una hora, el 14,4 % de una a dos horas. Solo el 17,3 % viaja dos horas o más. Si se proyecta, más o menos una de cada cincuenta personas de 18 a 49 años vive en una relación con dos horas de camino o más. Es nuestro propio cálculo a partir de las dos cifras del BiB, no un dato del instituto.

Cifras como "las relaciones a distancia duran en promedio 4,5 meses" se encuentran a menudo en internet. En una fuente científica no las encontramos, por eso no aparecen aquí.

Por qué las parejas viven separadas

Según el BiB, alrededor del 62 % de las parejas con dos viviendas dice que las circunstancias las obligan. El motivo más frecuente es el trabajo (30,9 %). Quien vive separado por elección dice con más frecuencia que todavía no está listo para mudarse juntos (46,2 %) o que quiere conservar su independencia (28,6 %).

Casi el 60 % quiere mudarse juntos con seguridad o probablemente en los próximos tres años. Para la mayoría, entonces, la distancia es una fase con una meta. Quien vive de forma deliberada y duradera en dos viviendas encuentra más en el texto sobre parejas que viven separadas.

¿Fracasan más las relaciones a distancia?

Los dos estudios que plantean esta pregunta de forma más directa dicen, en el fondo: no.

Kelmer y colegas, 2013. Un equipo de la University of Denver encuestó dos veces a una muestra representativa a nivel nacional de 870 personas. Quien tenía una relación a distancia contó al comienzo una mayor calidad de la relación, más entrega a ella y se sentía menos atrapado. Hasta la segunda encuesta, sin embargo, las parejas a distancia se habían separado tan a menudo como las parejas que vivían cerca. El resumen no da porcentajes; no pudimos leer el texto completo.

Dargie y colegas, 2015. Un equipo de la Queen's University en Canadá encuestó a 717 personas en una relación a distancia y a 425 en una relación en el mismo lugar. Hubo pocas diferencias. Lo que predecía la calidad de la relación eran las personas y la relación misma, no la distancia. Las autoras escriben que las personas en relaciones a distancia "no están en desventaja". También aquí solo teníamos el resumen.

Los datos alemanes son más cautelosos. En el informe del BiB, las personas con dos viviendas están algo menos satisfechas con su relación: 8,21 de 10 puntos frente a 8,30 en quienes viven juntos. Si se descuenta que son más jóvenes y tienen hijos con menos frecuencia, la diferencia es de unos 0,35 puntos. El 31,5 % ya pensó en serio en una separación, entre quienes viven juntos es el 16,3 %. Además, estas relaciones tienen en promedio apenas unos tres años, las de quienes viven juntos doce. Las relaciones jóvenes se tambalean más a menudo, sin importar cuántos kilómetros haya de por medio.

Interesante para las relaciones a distancia: los más satisfechos eran quienes tardan de 15 a 30 minutos en llegar el uno al otro (8,3 puntos), los menos satisfechos, quienes tardan más de cuatro horas (8,0). Y la satisfacción subía con el número de encuentros por semana. También esto es una asociación, no una prueba.

Por qué las parejas a distancia suelen sentirse más cerca

El estudio más conocido al respecto es de Crystal Jiang y Jeffrey Hancock (2013). 63 parejas de estudiantes en Estados Unidos, 30 de ellas en una relación a distancia, registraron durante una semana cada conversación entre ellos, en total más de 3000.

Las parejas a distancia tenían menos contactos al día. Pero después de cada contacto se sentían algo más cerca: 6,08 frente a 5,80 puntos en una escala de hasta 7. Dos cosas lo explicaban. Contaban más cosas personales de sí mismos. Y suponían que el otro contaba más cosas personales de lo que realmente hacía. El efecto fue más fuerte al escribir, más débil por teléfono y más débil todavía en la videollamada.

Los límites: 63 parejas, una semana, casi todas separadas por los estudios. La diferencia es pequeña.

Qué pueden sacar de esto: pongan de vez en cuando algo personal en los mensajes pequeños de entre medio. "Ya estoy en casa" es organización. "Hoy estaba con los nervios antes de la cita y después salió bien" es un pedazo de ti.

¿Escribir o videollamada?

Una encuesta a 647 estudiantes de entre 18 y 25 años en Canadá (Holtzman y colegas, 2021) encontró: quien en una relación a distancia escribía con más frecuencia y atención estaba más satisfecho con la relación. En las parejas que vivían en el mismo lugar esto no se vio. La frecuencia con que alguien hacía videollamadas no se relacionó con la satisfacción en ninguno de los dos grupos.

El propio equipo de investigación advierte contra concluir que escribir más hace más satisfecho. Es una encuesta puntual. Lo que muestran los datos: responder con atención a lo que escribe el otro va con las parejas satisfechas en las relaciones a distancia.

Justo para eso está pensada una pregunta al día, como la de Nos2. Cada uno responde por su lado, por texto o mensaje de voz, cuando le cabe en el día, y ve la respuesta del otro recién después. Así cada día llega algo personal al chat, aunque hoy no haya llamada.

El momento crítico: cuando la distancia termina

Laura Stafford y su equipo siguieron en Estados Unidos a parejas de estudiantes cuya relación a distancia terminaba. Según el resumen de 2006, más o menos la mitad se muda en algún momento a un mismo lugar, la otra mitad se separa antes. De las parejas que llegan a estar juntas, un tercio se separa en el plazo de tres meses. Quienes se separaron extrañaban con más frecuencia cosas de la relación a distancia.

Un segundo estudio (Stafford y Merolla, 2007) añade: las parejas a distancia idealizaban más al otro. Las pausas largas entre visitas y una fuerte idealización predecían que la relación se tambaleara después de estar juntos.

Los dos trabajos tienen casi 20 años, son de Estados Unidos, sobre estudiantes, y solo conocemos sus resúmenes. La dirección es de todos modos una buena pista.

Qué pueden sacar de esto:

  • Mantengan cortos los intervalos entre visitas, si es posible.
  • Vivan también lo cotidiano en las visitas: hacer las compras, una noche cansada, una pelea por los platos. Eso protege de una imagen demasiado linda.
  • Hablen antes de la mudanza de lo que les gusta de la distancia. Noches propias, amigos propios, rutinas propias. ¿Qué de eso quieren conservar? Más sobre esto hay en los consejos para irse a vivir juntos.

Qué pueden hacer hoy por la noche

  • Pregúntense el uno al otro: "¿Cuándo vamos a vivir en un mismo lugar y qué tendría que pasar para eso?" Un honesto "todavía no lo sé" también es una respuesta.
  • Fijen la próxima visita antes de que termine esta noche.
  • Mañana escríbanle al otro un mensaje en el que haya un sentimiento y no una hora.
  • Respondan a lo que escribe el otro con una pregunta en vez de un pulgar.

Más ideas prácticas para el día a día a distancia están en los consejos para una relación a distancia.

Fuentes

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